Los túneles de congelación son sistemas industriales de flujo continuo diseñados para el enfriamiento ultra rápido de alimentos (frutas, verduras, carnes y pescados). Su principal ventaja sobre los métodos tradicionales es que detienen los procesos biológicos en cuestión de minutos (entre 3 y 8 minutos), evitando la formación de cristales de hielo grandes que dañarían la estructura celular, el sabor y el valor nutricional del producto.
Funcionamiento en tres fases
La tecnología moderna ha optimizado el proceso para garantizar una congelación homogénea:
– Transporte y Vibración: El producto entra al túnel sobre una cinta transportadora que realiza movimientos vibratorios ondulados. Esto evita que las piezas de comida se peguen entre sí y asegura que el agente enfriador cubra toda la superficie.
– Inyección Criogénica: En la zona central, el alimento es rociado directamente con un gas licuado a temperaturas extremas. Aquí es donde ocurre la transferencia de calor más agresiva y eficiente.
– Estabilización y Salida: La cinta continúa avanzando hasta que el núcleo del producto alcanza la temperatura de régimen deseada, completando la cadena de frío antes del empaque.
Materia prima: Nitrógeno líquido vs. Dióxido de Carbono
Aunque existen diversos gases, la industria prefiere agentes específicos por sus propiedades químicas:
– Nitrógeno Líquido (N₂): Es el estándar de oro. Es un gas inerte que no reacciona con el alimento, manteniendo su sabor intacto. Además, es extremadamente seguro para los operarios ya que no es tóxico (el aire que respiramos es 78% nitrógeno).
– Dióxido de Carbono (CO₂): Aunque es efectivo, puede reaccionar con la humedad del alimento, alterando el sabor y dando un toque «picante» o ácido. Además, requiere mayor control de seguridad ya que niveles superiores al 6% en el ambiente pueden ser fatales por asfixia.
Funcionamiento en tres fases
La tecnología moderna ha optimizado el proceso para garantizar una congelación homogénea:
– Transporte y Vibración: El producto entra al túnel sobre una cinta transportadora que realiza movimientos vibratorios ondulados. Esto evita que las piezas de comida se peguen entre sí y asegura que el agente enfriador cubra toda la superficie.
– Inyección Criogénica: En la zona central, el alimento es rociado directamente con un gas licuado a temperaturas extremas. Aquí es donde ocurre la transferencia de calor más agresiva y eficiente.
– Estabilización y Salida: La cinta continúa avanzando hasta que el núcleo del producto alcanza la temperatura de régimen deseada, completando la cadena de frío antes del empaque.
Materia prima: Nitrógeno líquido vs. Dióxido de Carbono
Aunque existen diversos gases, la industria prefiere agentes específicos por sus propiedades químicas:
– Nitrógeno Líquido (N₂): Es el estándar de oro. Es un gas inerte que no reacciona con el alimento, manteniendo su sabor intacto. Además, es extremadamente seguro para los operarios ya que no es tóxico (el aire que respiramos es 78% nitrógeno).
– Dióxido de Carbono (CO₂): Aunque es efectivo, puede reaccionar con la humedad del alimento, alterando el sabor y dando un toque «picante» o ácido. Además, requiere mayor control de seguridad ya que niveles superiores al 6% en el ambiente pueden ser fatales por asfixia.
Especificaciones técnicas y capacidad
Los túneles son equipos robustos y altamente personalizables:
Rango de Temperatura: Operan usualmente entre -45°C y -10°C, dependiendo de la sensibilidad del producto.
Velocidad de Aire: Entre 3 y 6 m/s para maximizar la transferencia de frío.
Productividad: Tienen capacidades de carga que oscilan entre 1.5 y 4 toneladas por ciclo o jornada, según el modelo.
Inocuidad y respaldo con GASEX
En GASEX, somos especialistas en el suministro de Nitrógeno Líquido de alta pureza para la industria alimentaria en Chile. Entendemos que un túnel de congelación solo es eficiente si cuenta con un suministro constante y seguro de materia prima. Por ello, ofrecemos soluciones logísticas integrales que garantizan que su planta nunca se detenga, manteniendo la inocuidad y la calidad de exportación de sus productos. Con el respaldo de GASEX, usted optimiza sus tiempos de proceso y asegura que sus alimentos conserven la frescura «recién cosechada» hasta llegar a la mesa del consumidor final.
Rango de Temperatura: Operan usualmente entre -45°C y -10°C, dependiendo de la sensibilidad del producto.
Velocidad de Aire: Entre 3 y 6 m/s para maximizar la transferencia de frío.
Productividad: Tienen capacidades de carga que oscilan entre 1.5 y 4 toneladas por ciclo o jornada, según el modelo.
Inocuidad y respaldo con GASEX
En GASEX, somos especialistas en el suministro de Nitrógeno Líquido de alta pureza para la industria alimentaria en Chile. Entendemos que un túnel de congelación solo es eficiente si cuenta con un suministro constante y seguro de materia prima. Por ello, ofrecemos soluciones logísticas integrales que garantizan que su planta nunca se detenga, manteniendo la inocuidad y la calidad de exportación de sus productos. Con el respaldo de GASEX, usted optimiza sus tiempos de proceso y asegura que sus alimentos conserven la frescura «recién cosechada» hasta llegar a la mesa del consumidor final.
